가족기능의 개념

가족기능의 개념

 

가족기능이란 가족이 수행하는 역할 및 행위로서 ‘가족행동’을 의미하며, 그 행동의 결과가 사회의 유지 및 존속, 가족구성원의 욕구충족에 어떤 영향을 주는지의 문제와 관련된다.

가족은 개인과 사회의 중간에 위치한 체계인 관계로 가족기능은 사회지향적 측면과 개인지향적 측면을 모두 가지고 있다. 가족을 어떠한 체계로 보느냐에 따라 가족기능은 사회적 기능인 가족외적 기능과 가족 내적 기능으로 분류될 수 있다. 또한 가족을 사회의 하위체계로 볼 때 가족은 교육, 정치, 경제, 종교 등의 체계들과 함께 사회체계의 한 부분을 구성하면서, 이들 체계와의 상호작용 및 교환관계를 맺게된다. 그러므로 사회의 발전양상은 가족의 기능수행과 밀접한 관계를 맺을 수밖에 없으며, 다른 한편으로 가족을 가족구성원의 상위체계로 볼 때 개인의 발전, 욕구충족, 자아형성, 자아정체감 형성 등에 대한 가족의 역할정도가 중요시된다.

가족기능은 가족구성원이 역할을 수행함으로써 나타나며, 그 과정에서 개별가족원은 사회변화와 가족구성원간의 관계변화에 의하여 직접적인 영향을 받게 된다. 즉, 가족기능은 이를 수행하는 개별가족원의 존재여부가 중요한 역할을 하기 때문에 가족형태와도 밀접한 관련이 있다. 저번 시간에 살펴본 바와 같이 가족구성원간의 관계와 가족원 규모의 변화에 의하여 한국가족은 확대가족에서 핵가족으로의 이행이 빠르게 진행되고 있고, 비정형적인 가족형태가 증가하고 있다. 이와 함께 가족의 기능이 많은 변화를 경험하고 있다.

가족의 기능은 시대, 문화, 그리고 지역에 따라 상이하게 나타나기 때문에 가족이 수행하는 기능의 유형에 대하여 학자들의 견해는 다양하다. 전통적 가족 기능론에 의하면 가족은 애정, 성, 생식과 양육의 기능, 성적통제와 종족보존의 기능인 고유기능, 대내적으로는 생산과 소비, 사회적으로는 노동력 제공과 경제질서의 유지기능 등의 애착기능, 그리고 교육, 보호, 휴식, 오락, 종교의 기능 등의 부차적(파생적) 기능 등을 가진다고 한다(유영주, 1993). 함인희(1995)는 가족기능을 경제공동체기능, 성행위와 출산통제기능, 자녀양육과 사회화 기능, 정서적 유대 및 여가기능, 사회보장기능, 지위계승(계급재생산)기능, 성역할 사회화기능, 가사노동 등의 8가지로 정리하고 있다.

데이비스(Davis, 1949)는 생식, 유지, 지위부여, 사회화 기능을 가족의 보편적 기능이라고 하고, 미국의 인류학자 머독은 생산 기능, 지위부여기능, 사회화 기능을 가족의 보편적 기능으로 제시하고 있다. 레이스(Reiss, 1965)는 가족의 보편적 기능은 새로 출생한 아이를 양육하는 사회화 기능 한가지뿐이라고 한다. 이러한 입장을 정리하여 구드는 생식기능, 지위부여기능, 사회화 기능을 보편적 기능이라고 한다.

김 승권 등은(김 승권 외 5인 공저, 한국 가족의 변화와 대응방안, 한국보건사회연구원, 2000 : 245-269) 우리나라에 있어서 가족의 기능이 변화하고 있다고 전제하고 가족의 기능을 다음과 같은 여섯가지로 분류하고 있다. 첫째, 경제적 기능이다. 가족의 경제적인 기능은 아주 중요한 가족 기능으로 지속되고 있다. 그러나 보다 구체적으로는 생산적인 경제기능은 약화되고 있으며 소비기능은 강화되고 있는 것으로 보았다. 둘째, 성적 및 재생산 기능이 있다. 성인 남녀가 성적인 욕구를 충족시키고 자녀를 출산하는 재생산기능은 시대와 사회를 불문하고 모든 가족의 핵심적인 기능으로 남아 있다. 셋째, 자녀의 양육 및 사회화 기능이다. 이 기능은 자녀의 성장과 발달, 그리고 보호에 필요한 모든 것을 가족이 제공하고 있다는 것이다. 그러나 이전 사회와는 달리 자녀의 양육과 사회화에 있어서 가족의 보다 직접적인 역할이 감소하고 있다. 넷째, 정서적인 기능은 약화되고 있다. 사회변동으로 인해서 가족의 정서적 유대기능의 필요성은 증대하고 있으나 실제적으로는 약화되고 있다.

다섯째, 여가 및 휴식의 기능이다. 이러한 기능은 개인 및 가족의 삶의 질의 향상과 더불어 그 필요성이 증대하고 있다. 여섯째, 사회보장적 기능이다. 공공의 사회복지제도가 미흡한 관계로 가족의 사회보장적 기능은 아주 중요하게 인식되고 있다.

이처럼 가족의 기능에 대한 정의는 학자들의 학문적 배경에 따라, 사회변화에 따라 다르다. 위에서 언급한 인류학자, 가족학자, 사회학자들의 견해를 사회복지를 학문적 배경으로 하는 사람들이 그대로 받아들이기에는 여러 가지 문제점들이 많다. 본고에서는 사회복지적인 관점에서 현대가족들이 수행하고 있는 기능을 현상학적 으로 분석하여 자연적 기능, 사회적 기능, 복지적 기능으로 분류하고 그 틀에 맞추어 가족의 기능을 논하고자 한다.